Day 26 – Bang Pa-In et l’arrivée à Bangkok

En quittant Ayutthaya, nous sommes descendus du train seulement 10 minutes plus tard, à Bang Pa-In, résidence royale d’été et parc parsemé de pavillons construits à la fin du XIXe siècle d’inspiration européenne néoclassique, chinoise ou thaïe traditionnelle. Ballade sympa dans ce parc tenu nickel chrome, traversée du fleuve dans une petite nacelle fonctionnant sur le principe de la télécabine.

Rentrés à la gare à 13h15, nous pensions que le train pour Bangkok était à 13h30. Sauf qu’il y avait un train à côté du quai et il commençait à se mettre en mouvement direction Bangkok. Le chef de gare très très gentil a arrêté le train, nous a aidé à vite récupéré nos bagages (qu’il nous avait gardé dans son bureau pendant la visite du palais) et à même porté Diane et l’a monté dans le train. C’est pas tous les jours qu’on fait attendre le train pour nous…en plus, n’ayant pas eu le temps d’acheter des billets au guichet, nous pensions les acheter auprès du contrôleur, mais celui-ci ne s’est jamais montré, donc nous avons voyagé gratos J.
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Nous voilà à Bangkok ! Nous allons consacrer les trois derniers jours à la capitale, pas suffisant pour tout voir, sans doute, mais assez pour « sentir » cette ville des contrastes sans s’épuiser, car l’idée est quand même de rentrer de vacances reposés…

Notre hôtel, tout neuf, très sympa, avec un bon restaurant au rez-de-chaussée et une piscine sur le toit, est sur les berges du fleuve Chao-Phraya. Après le « schplouf » qui semble le premier souci des enfants (et même le nôtre) quand nous arrivons dans un endroit avec piscine, nous avons pris le bateau, puis on s’est baladés à China Town et au marché aux fleurs.

Demain matin c’est toujours en bateau-bus (comme à Venise) que nous partirons à la découverte des principaux sites de la ville.

Day 25 – Ayutthaya

Ayutthaya, une des anciennes capitales du royaume du Siam, a été fondée en 1350 et à vu passer trente-trois rois jusqu’en 1767, quand elle a été mise à sac par les Birmans et Bangkok est devenue la capitale.

La vieille ville, ou parc historique d’Ayutthaya, patrimoine de l’humanité, est en fait une île, à la confluence du fleuve Chao Phraya, qui passe par Bangkok et se verse dans le Golfe de Thaïlande, et un de ses affluents, la rivière Pa Sak. Comme Bangkok, c’est une ville de l’eau. Pleine de vieux temples, en ruines ou rénovés, elle ne manque pas de charme.

Hier nous avons parcouru Ayutthaya en long et en large, consciencieusement, pour visiter tous ces endroits. Le Wat Yai Chai Monghon, avec ses dizaines de Bouddha drapés d’orange, et un grand Bouddha couché.

Le Wat Phra Sri Sanphet, le temple de la famille royale, juste à côté du palais dont il ne reste que des ruines de murs et colonnes.

Le Wat Chai Watthanaram, impressionnant ensemble en bord de rivière, avec des airs d’Angkor.

L’après-midi nous avons loué une petite embarcation à moteur pour faire le tour de la ville au fil de l’eau, occasion de voir se dérouler la vie dans toutes ces maisons au bord de l’eau. Belles maisons en teck sur pilotis, ou baraques à toits en tôle ondulée.

Pour manger, c’était KFC et Pizza Hut – a-t-on peut-être eu notre dose de riz et autres nouilles ? Ce n’est pas que les plats thaïs ne sont pas bons, au contraire, mais un bon steak et une bonne salade ou un bon plat de pâtes manquent au bout d’un moment.
Thomas dit qu’il commence aussi à faire une overdose de temples et de Bouddhas. Mal barré, car il nous en reste des « obligatoires » à faire à Bangkok.

Et à propos de temples, on se faisait une réflexion, comme quoi les religions ça tourne quand même beaucoup autour de l’argent. Mais alors ici, c’est bien visible : ces guirlandes de billets sont un élément très caractéristique des temples bouddhistes.