Day 22 - Sukhothai

Aujourd’hui nous avons visité la vieille ville de Sukhothai, les vestiges de la première capitale du Siam, un grand ensemble de temples entourés de lacs et de douves. Très chouette endroit. D’après les conseils du Routard et autres Lonely Planet, nous avons voulu nous balader sur le site à vélo. Andréas derrière Papa et Diane derrière Maman sur un siège mais sans protection pour les jambes, on n’a pas fait 50 mètres que la poupette s’est coincé le pied dans la roue arrière.

Grosse panique le temps de sortir le pied tordu dans les rayons de la roue. Retour à la guesthouse en courant avec Poupette hurlante dans les bras, désinfection et glaçons, finalement elle a « juste » une grosse éraflure et un hématome, une petite entorse mais rien de bien grave. Elle a gagné le droit de passer la journée sur le dos de papa ou dans les bras de maman.

A l’évidence le vélo n’étant pas une bonne idée, une fois Diane calmée on a appelé un samior (à la différence du tuk-tuk là on était devant le conducteur et non pas derrière lui) pour nous balader toute la matinée. Très joli, très agréable.

Aujourd'hui c'est Andreas qui s'est fait photographier avec/par de nombreux fans, meme des moines.

Je laisse parler les photos avec quelques mots d’histoire et explications:

Les Khmers ont occupé la région jusqu’au début du XIIIe siècle, quand le roi thaï Bang Klang Thao les a chassé de la région et a fondé une dynastie de huit rois qui devait régner 150 ans environ.
La région produisit même un roi de légende, Phra Ruang, fils d’une princesse naga, et qui aurait possédé des dons et pouvoirs surnaturels. Mais c’est Râma le Fort qui fut le grand monarque de la dynastie de Sukhothai, régnant de 1275 à 1317.

Ce fut un monarque éclairé, il créa l’alphabet thaï, établit des relations diplomatiques avec la Chine, qu’il visita par deux fois, instaura le bouddhisme comme religion nationale. Il fit venir des potiers chinois qui créèrent un artisanat florissant faisant la richesse et le renom du royaume. Dans un tel climat favorable, Sukhothai se couvrit de temples, de sculptures.

L’art de Sukhothai venait de naître, produit de cette atmosphère de liberté créatrice et de l’ouverture vers le monde extérieur. Il digéra de façon harmonieuse les traditions artistiques des anciens oppresseurs khmers, les techniques chinoises, l’apport de l’art birman, saupoudré d’influence cinghalaise. Avec ses derniers rois, la civilisation de Sukhothai déclina cependant, tandis que le royaume d’Ayutthaya montait irrésistiblement.

Le nom Sukhothai signifierait « aube » ou « naissance du bonheur » et proviendrait d’un mot sanskrit ou pali (la langue du bouddhisme theravâda). Est-ce un hasard si c’est ici que l’on trouve le célèbre bouddha qui marche, d’une grâce presque précieuse, se dirigeant vers « l’aube du bonheur » ?

Le Bouddha marchant est la première représentation de Bouddha en mouvement.

Wat Mahathat, le plus imposant, réservé à la famille royale.

Wat Sri Sawai, fondé à l’époque de la domination khmère. Un ancien site brahmanique transformé en temple bouddhiste.

Wat Phra Pai Luang, l’un des plus anciens temples de Sukhotai, fondé par les Khmers au XIIe siècle. Y subsiste un prang (brahmanique) quasi intact avec des stucs et sculptures copiés sur ceux d’Angkor.

Main d’un immense bouddha assis de plus de 11m de haut.

Choupi : « J’aime que les temples en or avec Bouddha caché là-dedans »

Le crâne de Bouddha est surmonté d’une longue flamme, symbole le force spirituelle.

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Nous avons passé l’après-midi à jouer dans la piscine de notre guesthouse, une grande maison en teck à la déco très soignée. Puis nous sommes allés voir un spectacle son et lumière dans le parc historique. C’était très bien. On a eu de la chance car ce spectacle a lieu chaque 1er samedi du mois. Demain, direction Lopburi, « la cité des singes ».